Mujeres, Madres y Científicas

"No se trata de renunciar a formar una familia, ni tampoco de perder nuestras características, incluso las que se consideran las más superficiales, que nos identifican como género; lo que hace falta reivindicar son herramientas que nos permitan desarrollarnos profesionalmente en nuestro campo", reclama la australiana Jennifer Graves, premiada por sus estudios de la evolución del genoma de los mamíferos. Esta profesora, experta en genética comparada, defiende la compatibilidad de distintos intereses dentro de las prioridades femeninas. Y pone ejemplos muy claros, muy cotidianos: "A las científicas también nos gusta ir de compras y cuidar el aspecto externo. Somos mujeres y, como la mayoría de las féminas de todas las especies animales, tenemos cierta necesidad de mantener el nido bonito. A muchos hombres les cuesta entender esto, se preguntan: ‘¿Cómo le puede interesar ese perfume francés y el microscopio?’ La respuesta es fácil: una cosa no anula a la otra". Así de sencillo lo ve Jennifer Graves, quien sostiene que ambos sexos están igual de capacitados para la ciencia, pero señala que hay diferencias de género en cuanto a matices. En este sentido, apunta, "las mujeres pueden aportar una mayor sensibilidad e intuición".
La belga Christine Van Broeckhoven comenzó a labrarse su brillante currículo como investigadora hace más de 20 años. Hoy es una de las mayores expertas en Alzheimer, pero cuando mira atrás no puede evitar ver su trayectoria como una doble carrera de obstáculos. "En el campo profesional, por el hecho de ser mujer, te sientes siempre examinada; tienes que estar demostrando constantemente cosas, mientras que a los hombres simplemente se les supone. Y luego también está el aspecto personal, yo tengo dos hijas a las que a veces no he podido ver demasiado por lo exigente que resulta la carrera de investigadora; y, aunque no quieras, eso te produce cierto complejo de culpabilidad", afirma la prestigiosa Van Broeckhoven.
¿Cómo se superan estas barreras? Esta es la pregunta que muchas de ellas tienen que hacerse a lo largo de sus vidas si quieren compatibilizar distintos terrenos profesionales y personales. "Con apoyo externo. Yo le debo mucho a mi marido, un hombre que no sólo ha respetado mi carrera, sino que además la ha empujado siempre hacia adelante. Las científicas deben elegir compañeros que, en ocasiones, acepten quedarse en un segundo plano", añade Van Broeckhoven.
Todavía no es una postura muy bien comprendida entre la mayoría de los varones, pero sí ha dejado de ser una excepción difícil de encontrar y empiezan a ser más frecuentes las parejas en las que el peso profesional recae en la mujer y no en el varón, como ocurría hasta ahora. Todo un avance social que también tendrá significativas repercusiones científicas.
Para la tunecina Bouhamed Chaabouni, catedrática de genética médica, la situación ha sido similar a la del resto de sus colegas: " Hace 35 años la ciencia era un terreno sólo masculino. A pesar de las dificultades, no he dejado mi carrera. Me divierto, aprendo, produzco, enseño a científicos y médicos de la próxima generación y me comunico para desmitificar la enfermedad genética."

http://www.elmundo.es/suplementos/magazine/2006/340/1143829056.html